Die traditionelle Heumilchwirtschaft im Alpenraum wurde von der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) als landwirtschaftliches Kulturerbe von globaler Bedeutung eingestuft. Diese Entscheidung rückt eine jahrhundertealte Form der Milchwirtschaft ins Rampenlicht, die bis heute von vielen bäuerlichen Betrieben in Österreich gepflegt wird. Für die Erlebnissennerei Zillertal bedeutet dies einen bedeutenden Erfolg „Somit kann man sagen, dass in jedem Heumilch-Produkt der Erlebnissennerei Zillertal ein ganzes Weltkulturerbe steckt!“, erklärt Christian Kröll, der das Unternehmen mit seinem Bruder Heinrich in dritter Generation leitet.
Natürlich und nachhaltig: Das Prinzip der Heumilchwirtschaft
Die Heumilchwirtschaft steht für eine naturnahe, unverfälschte Produktionsweise, die seit Jahrhunderten Bestand hat. Die Bergbauern arbeiten noch heute nach dem ursprünglichen Rhythmus der Natur. Im Gegensatz zur modernen Milchwirtschaft, in der oft Silage als Futtermittel eingesetzt wird, ernähren sich Heumilchkühe ausschließlich von frischem Gras, Heu und Getreide. Dies gewährleistet nicht nur eine besonders hochwertige Milch, sondern auch eine nachhaltige Nutzung der alpinen Landschaft.
Alpenwiesen als Lebensgrundlage
Die weitläufigen Almwiesen des Zillertals, die mit über 1.000 verschiedenen Blumen-, Kräuter- und Gräserarten bewachsen sind, bieten den Kühen eine natürliche Futterquelle. Doch ihr Nutzen geht weit über die Milchwirtschaft hinaus: Sie sind Lebensraum für zahlreiche Insektenarten, darunter Honigbienen und Schmetterlinge, die durch ihre Bestäubungsarbeit zur Artenvielfalt beitragen. Die Bewirtschaftung dieser Wiesen sorgt zudem dafür, dass die Landschaft offen bleibt und das traditionelle Erscheinungsbild der Region bewahrt wird.
Die Pflege der alpinen Weiden verhindert zudem die Verbuschung der Landschaft und schützt so vor Naturgefahren wie Murenabgängen. Gleichzeitig trägt diese nachhaltige Form der Landwirtschaft dazu bei, den Tourismus, der für die Region essenziell ist, langfristig zu sichern. Denn eine intakte Kulturlandschaft ist nicht nur für Landwirte, sondern auch für Besucher ein wertvolles Gut.
Weltweite Anerkennung für eine regionale Tradition
Die offizielle Ernennung der Heumilchwirtschaft als Weltkulturerbe unterstreicht deren Bedeutung weit über die Landesgrenzen hinaus. Auch die Erlebnissennerei Zillertal sieht diese Auszeichnung als Bestätigung ihres Engagements für eine nachhaltige, naturverbundene Milchwirtschaft.
